Introduction à la région de la Baie James
ainsi qu’à la route de la Baie James

La région de la Baie James, au Québec, est une région très éloignée du nord du Québec qui est tout de même accessible par une route pavée. Par contre, à cause des grandes distances que cette route vous fait parcourir, vous devez aimer conduire pour apprécier ce voyage ! En général, le paysage n’est pas aussi spectaculaire que celui des montagnes Rocheuses (quelques personnes le qualifient même d’ennuyeux). L’attrait principal de cette région est son caractère nordique reculé et minimaliste. Elle représente l’endroit le plus éloigné au nord vers lequel il est possible de conduire dans l’est du Canada (à l’est de l’Ontario).

Dans le cadre du projet de la Baie James, la Convention de la Baie James et du Nord Québécois établissait la municipalité de la Baie James, la plus vaste municipalité du monde couvrant 350 000 kilomètres carrés et comprenant une population restreinte de seulement 40 000 habitants. La municipalité de la Baie James possède et entretient ses routes.

La seule raison qui a permis de justifier la construction de ces routes, si loin au nord, fut le projet, de plusieurs milliards de dollars, de construction des centrales hydroélectriques de la Baie James, démarré au début des années 1970 par Hydro-Québec. Cliquez ici pour des informations supplémentaires.

La principale façon d’accéder à cette région est de passer par la route de la Baie James. Une autre façon d’y accéder est d’emprunter la route du Nord. La route Transtaïga est une route extrêmement éloignée, allant vers l’est et rejoignant la route de la Baie James au kilomètre 542. Tout au long de la route de la Baie James des routes de moindre envergure joignent cette route régionale aux communautés Cries, plus à l’ouest le long des berges de la Baie James.

Où se trouve la région de la Baie James ?

Photo satellite de la région de la Baie James

Les routes de la région sont visibles sur cette carte,
mais ne sont pas identifiées par leur nom (voir la carte se trouvant au bas de cette page)

Ne sous estimez pas l’éloignement de ces routes vers le nord. Radisson (située à l’extrême nord de la route de la Baie James) se trouve à environ 1500 km au nord de Toronto, Ontario. La route de la Baie James débute à Matagami, située à 6 heures au nord de North Bay (Ontario). De là, il y a 620 km jusqu’à Radisson et 100 km de plus pour atteindre les berges de la Baie James près de Chisasibi. Par contre, ceci étant dit, ce n’est tout de même pas si loin pour avoir un réel avant goût du grand nord. Voir la section Planificateur de voyage / distances pour plus de détails.

En général, le paysage est plutôt linéaire (quelques personnes le qualifient même d’ennuyeux). La route de la Baie James croise plusieurs rivières assez larges. Sur la majeure partie de leur longueur, la route de la Baie James ainsi que la route Transtaïga passent à travers la taïga : épinettes noires et forêts de pins gris, tourbières, rochers et basses collines. Ce sont, à peu de choses près, les attractions principales que vous verrez, mis à part les oiseaux, la faune sauvage et les quelques camps peu éloignés de la route.

L’accès à ces routes est poL’accès à ces routes est possible tout au long de l’année, par contre, il y fait TRÈS froid en hiver (sous la barre des 40 degrés C sous zéro). Alors si vous y allez pendant la saison hivernale, à l’automne ou même au printemps, soyez bien préparé. En hiver, vous pourriez vous retrouver dans de sérieux problèmes si votre voiture tombait en panne ou glissait hors de la route. En été, il peut y faire aussi chaud que dans le sud. Consultez la section Météo.

Il y a beaucoup de mouches noires et de moustiques. Soyez prêt à vous défendre. La saison des insectes se prolonge jusqu’à la fin d’août.

Les habitants de la région parlent en majorité le français ; quelques uns parlent l’anglais. Les habitants Cris de la région s’expriment aussi en anglais.

Si vous prévoyez voyager dans cette région, prenez bien soin de lire cette page en entier.
Aussi, consultez le guide voyage pour chacune des routes que vous prévoyez emprunter.
Consultez les sections Routes.

Carte générale des routes

Le silence…

Là-haut, le silence vous martèle sans répit. Il faut attaque, il vous soumet. Il étouffe votre bourdonnement intérieur. Arrêter votre voiture, sortez-en, fermer la porte. Tout ce que vous entendrez c’est le son de quelque oiseau et celui du vent avec le bourdonnement de votre tête, jusqu’à ce que vous éteigniez le son du moteur et votre bruit intérieur. Lorsqu’il pleut, le seul son que vous entendrez ce sera celui de la pluie. Avez-vous déjà entendu SEUL le bruit de la pluie qui tombe ? Si une voiture vient dans votre direction, vous ne l’entendrez que quelques minutes avant qu’elle ne vous rejoigne.

Prenez quelques temps pour apprécier ce SILENCE. On ne l’entends presque plus dans le monde d’aujourd’hui!